Das Konzept der Innovationscluster hat sich auch in anderen Hochtechnologiebereichen bis heute bestens bewährt. Unter dem Motto »Erfolg durch Kooperation – Schneller von der Idee zum Produkt« hat die Fraunhofer-Gesellschaft bereits mehrere themenbezogene Innovationscluster gegründet. Sie bilden ebenso wie der neu gegründete Cluster in Kaiserslautern eine Plattform für die Kooperation von Forschern und Ingenieuren aus Hochschulen, Forschungseinrichtungen und Industrieunternehmen.

Die inhaltlichen Schwerpunkte des Innovationscluster DNT lassen sich in die Bereiche Grundlagenforschung, Methodenentwicklung und Anwendungsprojekte unterteilen.

Grundlegende Forschungsarbeiten sind primär dort notwendig, wo im Stand der Technik (bzw. der industriellen Anwendung derselben) gravierende Defizite bereits in fundamentalen Aspekten der Modellierung bzw. der informationstechnischen Umsetzung von Modellen (Numerik, Datenstrukturen etc.) identifizierbar sind, die zukünftige Verbesserungen in der industriellen Anwendung von Simulationsmethoden in absehbarer Weise (prinzipiell) behindern. Typische Ergebnisse grundlegender Forschungsarbeiten sind – relativ zum Stand der Technik – völlig neuartige Ansätze, welche die Ursachen der o.g. Defizite „an der Wurzel“ beseitigen und damit die Basis für einen signifikanten Fortschritt in der industriellen Anwendung von IT-Methoden bilden.

Inhalt von Methodenentwicklungsprojekten ist einerseits die algorithmische Umsetzung und Implementierung der oben beschriebenen neuartigen Ansätze, die auf diese Weise mit geeigneten Algorithmen bzw. Simulationsmethoden für die industrielle Anwendung nutzbar gemacht werden. Andererseits kann auch die „Modernisierung“ etablierter Ansätze mittels im Bereich der akademischen Forschung bekannter Verfahren, die jedoch (noch) nicht Stand der Technik bzw. der industriellen Anwendung sind, Gegenstand einer Methodenentwicklung sein (Methodentransfer).

Die skizzierten Forschungs- und Methodenentwicklungsprojekte zeichnen sich durch eine scharfe Fokussierung auf konkrete Aufgabenstellungen der am Innovationscluster beteiligten Industriepartner aus. Die unmittelbare Umsetzung der Projektergebnisse ist bei den jeweiligen Themenfeldern dargestellt.